* * *
Подъезжая к телецентру, Лео обогнал длинный «Майбах» и ловко припарковал свой джип на освободившееся место.
Довольный успешным маневром, он искренне пожелал владельцу роскошного, но неповоротливого авто удачи в поисках места.
Выйдя из машины, Лео внимательно оглядел себя в боковое зеркало. Пригладил чуть растрепавшиеся волосы, поправил воротник рубашки и, несмотря на полуденный зной, надел пиджак.
Летний костюм соломенного цвета, белая рубашка, элегантные туфли в тон костюму, бесспорно, говорили о хорошем вкусе владельца. Но в этом, не совсем будничном наряде, в середине рабочего дня, Лео выглядел скорее пижонски.
На встречу с другом можно и проще. Лео это понимал, но ничего не мог с собой сделать. С самого раннего утра ему хотелось быть элегантным и внешне соответствовать своему внутреннему состоянию.
В «табели о рангах» Лео красавцем не значился. Но надо признать, долгие годы, отданные профессиональному спорту, сделали его тело стройным, а характер сильным.
Исключительная работоспособность, непревзойденное упорство и железная сила воли отличали Лео не только в спорте, но и в жизни.
Его независимый характер, собственное мнение и непредсказуемая реакция на непонимание часто служили причиной конфликтов. В игре.
В жизни врагов у Лео не было.
Непримиримые соперники были, а желающих оказаться поверженными – нет.
Завистники. Этих хоть отбавляй. Но их Лео не замечал. Ироничный взгляд и снисходительная улыбка в их адрес – это всё, что он мог себе позволить.
Знавшие Лео были уверены, для него не существует ситуации, когда он способен опустить руки.
Еще раз оглядев себя в зеркале, Лео взял папку и не спеша направился в сторону кафе, расположенного у входа в телецентр. Встречавшиеся ему на пути незнакомые люди приветствовали его улыбкой или дружеским взмахом руки. Он отвечал им тем же.
В зале, за столиком в дальнем углу, Лео ждал друг. Они поздоровались и обнялись так, как будто не виделись целую вечность.
Не тратя время зря, друг внимательно просмотрел содержимое папки.
– Лео, ты с ума сошел? Как ты себе это представляешь?
Вальяжно развалившись в кресле, Лео улыбался и молча смотрел на друга.
– Чему ты радуешься? – ничего не понимая, спросил друг. – Тебе заняться нечем?
Лео пожал плечами и еще радостнее улыбнулся:
– Сам не знаю. А заняться мне как раз есть чем. Работы выше головы. А это, – Лео показал на папку, – представлять должен ты. Ты же у нас специалист! Мне кажется, свою идею я предельно ясно изложил.
– Ему кажется! Идеолог! А выкручиваться, как всегда, мне.
Не дожидаясь согласия друга, Лео решительно сказал.
– Крис, об этом я прошу тебя впервые и хочу, чтобы всё было предельно честно.
– Хорошо! – Согласился Крис, – я подумаю. А вот по поводу честности, «святоша», это по твоей части. Организовать можно всё, но мне не ясна цель. А результат тем более.
– Ты же у нас крупный специалист, – Лео недвусмысленно, но очень добродушно обвел взглядом слегка выпадающее из джинсов, склонное к полноте тело друга, – вот ты и подумай над этим.
– Подумать можно. Даже нужно! Но никакой специалист не сможет сказать, что из этого получится. Задумываешь, как всегда, только хорошее, а что получается, всем известно, – Крис весьма образно развел руками, – это я тебе, как крупный специалист, говорю.
– Если всё так непредсказуемо, зачем терять время. Я думаю, надо действовать, – воодушевленно произнес Лео и положил на стол книгу. Отведя в сторону свой томно-загадочный взгляд, он с не меньшим пафосом изрек: – Прочти, и ты всё поймешь! И вполне возможно, кое-что представишь!
Крису ничего не оставалось, как снисходительно усмехнуться,
– Хорошо, встретимся через неделю, и я изложу свое видение процесса.
– Какое видение? Всё уже в процессе! Крис! Я не могу так долго ждать, через неделю все должно быть готово.
– Лео, ты сумасшедший! Тебе точно адреналина не хватает! Не можешь спокойно жить!
Не желая слушать критические замечания по поводу своего плана, и, по мнению Криса, абсолютного безумства, Лео посмотрел на часы:
– Прости, Крис, мне пора.
– Может, пообедаем вместе? – предложил Крис, – в нашем кафе новый повар. Французская кухня, не хуже чем в Париже. А какие у него круассаны! Мечта!
Крис закрыл глаза и, невзирая на строгий запрет жены даже думать о мучном и сладком, мысленно вкусил запретный плод.
Лео понимающе закивал:
– Крис, я не проболтаюсь Сандре. Приятного аппетита, – сочувственно подбодрил друга Лео, – остаться, не могу. Хочу, но не могу. У меня режим! Причем строгий! Если я не приеду вовремя к обеду, мой «железный канцлер» лишит меня не только сладкого. А её сливовый пирог я не променяю ни на какие круассаны. Даже французские. А может, тогда ко мне? – предложил Лео. – Хильда будет рада.
