Графство Триполи – одно из четырёх главных государств, основанных франками после 1-го крестового похода на Восток. Владение было закреплено за могущественным южно-французским родом Тулузских графов и стало последним по времени основания и самым маленьким по территории. Оно просуществовало до 1271 года, пережив другие государства крестоносцев – Эдесское графство и Антиохийское княжество, во многом благодаря своему выгодному положению.
Столица государства город Триполи, был захвачен крестоносцами 10 июля 1109 года. Город расположен на далеко выходящем в море мысу и был основан в античные времена финикийцами, выдающимися мореходами и торговцами.
Со временем Триполи вошёл в состав Древнеримского государства, приобретя вид римского города с характерными для античного времени атрибутами. После город вошёл в состав Византийской империи, прославившись своими корабельными верфями. Для строительства кораблей использовался знаменитый ливанский кедр.
В период арабского господства, Триполи превратился в крупный торговый центр восточного Средиземноморья, и управлялся отдельным эмиром. По описанию современников в городе проживало около 20 тысяч человек, в основном это были мусульмане-шииты.
Местность вокруг города изобиловала плодородными почвами. Климат был мягким, что делало этот край наиболее пригодным для комфортного проживания.
Поэтому Тулузскому графу Раймонду IV, одному из руководителей 1-го крестового похода, так полюбилась эта территория, на её завоевание Раймонд IV потратил последние годы жизни. Лишь его потомки сумели завоевать Триполи и основать государство.
Территория Триполитанского графства узкой полосой, примерно в 25 километров, простиралась вдоль Средиземноморского побережья, занимая часть современного Ливана. С севера графство прикрывало Антиохийское княжество, а с юга Иерусалимское королевство.
По большей части территории графства проходит горная гряда, сложенная из массива песчаников и известняков. К востоку от Триполи расположена самая высокая точка горной гряды – Корнес ас-Сауд – 3038 метров над уровнем моря. Но при приближении к побережью, горный массив сменяется низменностью с плодородными почвами и мягким климатом, что, в какой-то мере, роднило эти земли с южной Францией. Именно это привлекло графа Раймонда IV Тулузского, пожелавшего основать в этих краях собственное владение.
К западу от горного хребта, расположена глубокая впадина – равнина Букайа или долина Акры, защищённая от засушливых западных ветров ещё одной мощной горной грядой Эль-Шейх.
Границы графства Триполи не имели чёткого оформления и с течением времени изменялись. В начале Триполитанские графы проводили активную наступательную политику, расширяя пределы своих владений. После наступательный пыл франков угас, и графы едва сдерживали натиск мусульман.
В пике своего могущества графство Триполи простиралось от замка Маргат на севере, и города Джибайл на юге. Кроме того, последние графы Триполи из Тулузской династии, состоявшие в близком родстве с королевской династией, контролировали большие сеньории в Иерусалимском королевстве – Галилею, Бейрут.
Внутри государства, разделённого на 8-мь могущественных сеньорий – Джибайл (Жибле), Нефин, Кальмонта, Ботрон, Джибелакар, Буиссер, Муанстра, Пюи-дю-Коннетабль, графы контролировали столицу Триполи и порт с окрестностями. Так же им принадлежал дальний замок Монферран, располагавшийся на северо-востоке страны, имевший важное стратегическое значения, для сдерживания мусульманских вторжений.
Примерно четвертью расположенных вокруг Триполи земель владели генуэзцы, получившие эти владения в награду за военную помощь при завоевании региона. Знатная генуэзская семья Эмбриако наследственно владела Джибайлской сеньорией, на юге графства. Это был античный город Библос, основанный в античные времена финикийцами. Франки именовали этот город Жибле.
Семья Эмбриако владела Жибле почти 200 лет, с 1100 года и играла важную роль в политической жизни графства Триполи.
В 1144 году, чтобы усилить обороноспособность государства, графы Триполи передали рыцарям-госпитальерам многие замки в долине Акры – Крак-де-Шевалье, Телль-Калах, Аназ, Калаат-эль-Фелис, Мардабеч. А в 1150-х годах в графстве обосновались рыцари-тамплиеры, получив владения в Тортосе и на морском побережье.
В 1187 году первая графская династия де Тулуз угасла и власть в графстве перешла к Антиохийским князьям из аквитанского рода де Пуатье. Таким образом, произошло официальное объединение Триполи и Антиохии. При этом фактической столицей объединённого владения считался город Триполи, поскольку правители из рода Пуатье сделали его своей резиденцией. Тем более, что в 1268 году Антиохия была захвачена мусульманами.
Смена династии привела к изменению внутренней политики. Графы из рода Пуатье больше не поддерживали Генуэзскую республику. Даже во время открытого противостояния Генуи с Венецией, Триполитанский граф запретил своим генуэзским вассалам вмешиваться в конфликт. Это привело к открытому столкновению графа Триполи с сеньорами Жибле и их сторонниками. Мятежники даже осаждали Триполи. Но графу Бодуэну I удалось разгромить баронов и обезглавить главу мятежников Бертрана Эмбриако.
